Miodrag Petrović Čkalja bio je jedan od naših najvećih komičara i omiljenih glumaca, iako nikada nije završio Akademiju.
Njegov talenat brzo su svi prepoznali, a samo neke od uloga po kojima ga pamtimo odigrao je u ostvarenjima „Ljubav na seoski način“, „Bog je umro uzalud“, „Vruć vetar“, „Kamiondžije“, „Paja i Jare“, „Avanture Borivoja Šurdilovića“, „Kamiondžije opet voze“, „Nema malih bogova“, „Sreća u torbi“, „Na mesto, građanine Pokorni“, „Na slovo, na slovo“, „Orlovi rano lete“, „Zlatna praćka“, „Put oko sveta“, „Višnja na Tašmajdanu“, „Pokojnik“ i mnogim drugim.
Ipak, mnogi ne znaju kako je Miodrag dobio nadimak Čkalja, po kom je postao prepoznatljiv. Naime, ovaj nadimak dobio je još u detinjstvu, kada je sa drugarima išao na pecanje i, potraživši od druga štap, rekao je „čkalja“ umesto „čaklja“. Tako su mu druga deca dodelila nadimak koji su ubrzo svi prihvatili, ne sluteći da će Čkalja vremenom postati glumačka legenda.
O ovome je sam glumac svojevremeno govorio, naglasivši kako su svi smatrali da mu taj nadimak priliči, „jer je bio mršav i visok kao štap“
